DSCとDTAは基本的には同様の測定方法です。ただし、DTAは試料内の熱伝達関数が関係するため、反応熱量の定量的評価ができません。それに対して DSCでは、試料と基準物質を熱的に分離し別々にエネルギー入力を与えることにより、両者の温度を等しく保つために必要なエネルギー入力の差を測定します。この方法では熱エネルギーを電気のジュール熱で与えるので、反応熱を定量的に測定できます。