DSCとDTAは基本的には同様の測定方法です。ただし、DTAは試料内の熱伝達関数が関係するため、反応熱量の定量的評価ができません。それに対して DSCでは、試料と基準物質を熱的に分離し別々にエネルギ入力を与えることにより、両者の温度を等しく保つために必要なエネルギ入力の差を測定します。この方法では熱エネルギを電気のジュール熱で与えるので、反応熱を定量的に測定できます。